Hürthenwald - La bataille "oubliée"

Programme de voyage

Premier jour

Le car part à 6h30 dans la salle centrale de Menen. Nous visiterons d'abord le cimetière américain Henri-Chapelle où 7989 soldats tombés au combat ont trouvé leur dernière demeure. Ensuite, nous nous rendons au village de Simmerath où vous pouvez déjeuner (facultatif). Nous nous dirigeons ensuite vers Paustenbach, où nous pouvons encore voir des dents de dragon qui faisaient partie du Westwall allemand (ligne Siegfried), aussi appelées barrières de chars. Ensuite, le bunker d'eau près de Lammersdorf est au programme. Ce bunker d'eau faisait également partie du Westwall et alimentait en eau les bunkers voisins. Enfin, nous visitons les bunkers près d'Ochsenkopf. Voici plusieurs bunkers (partiellement effondrés) qui faisaient partie de la ligne Siegfried et où les soldats américains et allemands se sont opposés pendant la bataille du Hürtgenwald. Nous nous rendons à l'hôtel pour l'enregistrement et le dîner.

Deuxième jour

Le lendemain, nous marcherons de l'hôtel jusqu'au bunker n° 59 de Simonskall, situé à proximité. Ici, le guide raconte ce qui s'est passé dans ce bunker et dans le village environnant. Nous nous rendrons ensuite à Vossenack, où nous visiterons le cimetière militaire allemand de Vossenack, qui se trouve au point stratégique de la colline 470. Ici, 2347 soldats sont enterrés, dont 35 hommes ont été tués en nettoyant les nombreuses mines et en récupérant les soldats tombés au combat. Le cimetière de guerre allemand de Hurtgen est le prochain au programme. Les combats pour la Hürtgenwald ont fait de nombreuses victimes des deux côtés. 3 001 soldats, pour la plupart allemands, ont été enterrés dans ce cimetière. Environ 500 victimes n'ont pas été identifiées. Parmi les victimes allemandes, on compte plus de 100 hommes qui ont perdu la vie après la guerre, lors de l'enlèvement d'explosifs ou de la recherche de soldats disparus. À Hürtgen, le guide nous donnera également des explications détaillées sur la bataille du village et l'importance de l'église. Ensuite, nous marcherons sur la piste de Panzerkette Kall-Trail. Vous aurez ici une très bonne impression de ce que les Américains ont dû endurer. Les chemins forestiers étroits, la haute lisière de la forêt et les puits qui étaient cachés à chaque coin de rue. On trouve également des traces d'un char Sherman. Le pont de Kall, situé à proximité, sera également abordé. Sur ce pont, une trêve a été décidée à plusieurs reprises pour prendre soin des blessés des deux côtés et pour sauver les morts. En fin de journée, nous visiterons le village de Schmidt, où la bataille féroce pour ce village sera discutée en détail. Retour à l'hôtel pour le dîner.

Troisième jour

Ce dernier jour, nous commençons par une visite du bunker de l'hôpital (n° 374) à Simonskall. Ce bunker médical est encore entièrement conservé et donne une bonne impression de la façon dont les choses se sont passées pendant la bataille du Hürtgenwald. Dans le bunker, il y a 2 chambres avec 10 lits d'hôpital chacune et 2 chambres pour le personnel médical. Les 4 médecins travaillant dans ce bunker de l'hôpital ont pu soigner entre 20 et 30 personnes blessées ou malades en même temps. C'est le seul bunker de ce type qui n'a pas été détruit et qui est toujours accessible aux visiteurs. Nous continuons notre chemin vers Vossenack où se trouve le musée "Hürtgenwald 1944 et en paix". Un guide local nous attend ici. Le musée a été fondé en mémoire de la bataille de la Hürtgenwald et de ses conséquences pour la population locale. Le musée est géré par des bénévoles et presque tous les objets de l'exposition ont été collectés dans le Hürtgenwald après la guerre. Au cours de cette bataille, ce ne sont pas seulement les soldats qui ont souffert. Les villages, les champs et les forêts, par exemple, ont été complètement détruits. Le musée Hürtgenwald 1944 und im Frieden à Vossenack accorde donc également une grande attention au sort de la population civile locale pendant et après les combats. Enfin, nous conclurons le tour du champ de bataille au-dessus de la Hürtgenwald par une visite spéciale à l'IP de Vogelsang (Ordensburg). Ce complexe était un ancien camp d'entraînement du NSDAP dans l'Eifel allemand et est ouvert au public depuis 2006. De jeunes hommes y ont été formés comme les futurs dirigeants nazis et ce complexe est l'exemple le mieux préservé de l'architecture du IIIe Reich en Allemagne. Cette architecture imposante a démontré la puissance de la "super race aryenne". Cependant, Vogelsang est devenu un symbole de la victoire de la démocratie lorsque le complexe a été pris par les Alliés en 1945. Après notre visite du site, nous visiterons également l'exposition permanente dans le bâtiment. Cette exposition se concentre sur un groupe relativement restreint de jeunes hommes, qui ont été choisis par la direction du parti pour former l'"Ordensburgen", l'élite de la future direction du NS. Après cette visite, nous repartons en direction de Menen.

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